Para mucha gente, la respuesta a esta pregunta es un rotundo “no”. Pero, de hecho, las piñas tienen semillas. Sólo que no las encontrarás si compras una piña envasada en el supermercado. Cuando vea esa hermosa y espinosa fruta de color amarillo dorado en la sección de productos de su mercado local, casi siempre se trata de la fruta en lugar de la semilla. En este artículo, exploraremos la anatomía de las piñas, por qué tienen tantas espinas y qué hace que su carne sea tan dulce. También analizaremos si las piñas crecen en los árboles y si las piñas son un sustituto de la manzana para la tarta de manzana.
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¿Qué hay dentro de una piña?
Dentro de cada piña hay un racimo de exuberantes y jugosas esponjas de color amarillo dorado que son tan jugosas y aromáticas que probablemente no querrá esperar a que se horneen. Una piña típica pesa alrededor de 1,5 kilogramos y proporciona unos 100 gramos de pulpa comestible. La pulpa contiene la enzima bromelina, que descompone las proteínas. Esto hace que la pulpa sea útil para cocinar y ablandar la carne. Si no se va a comer la pulpa, conviene llevar guantes al cortar la piña para evitar que las enzimas entren en contacto con la piel. La piel, el corazón y las hojas de la piña no son comestibles.
¿Por qué las piñas tienen tantas espinas?
Las piñas tienen muchas espinas o púas, que en realidad son hojas modificadas que protegen la fruta de los daños. Estas espinas hacen que la fruta sea más difícil de cosechar y disuaden a la gente de comerla. También le dan un aspecto único, lo que puede explicar por qué mucha gente piensa que las piñas no tienen semillas. Las espinas están situadas en el exterior de la fruta, por lo que no hay que preocuparse de encontrarlas cuando se corta la piña o se sirve fresca. Las púas se convierten en espinas cuando la fruta madura y se vuelve más dulce, lo que ayuda a la piña a evitar a los depredadores.
¿Se pueden comer bien las semillas?
Las semillas del interior de la piña son comestibles y tienen un ligero sabor a nuez. También son una buena fuente de hierro, calcio, zinc y aminoácidos. Si las comes mientras están adheridas a la piña, también obtendrás un poco del sabor de la fruta. Pero si las retiras, las semillas tienen un sabor similar al del sésamo o el girasol. Para quitar las semillas, corta la piña por la mitad a lo largo y saca las semillas con una cuchara. Las semillas pueden comerse crudas o tostadas y saladas para hacerlas más sabrosas. Las semillas también se utilizan a veces como agente espesante en la cocina.
¿Se puede plantar una piña fresca?
Es un mito popular que se puede plantar una piña fresca y que crecerá una nueva planta. Si una piña estaba fresca y madura cuando la compraste, no debería comerse porque es demasiado ácida. Una piña madura es de color amarillo y tiene un sabor dulce. Si no piensas comerla, puedes plantar el corazón de la piña. Con el tiempo se descompondrá y enriquecerá la tierra con nutrientes. Pero una piña fresca que no esté lo suficientemente madura para comerla no puede utilizarse para plantar un nuevo árbol. Si cortas una piña fresca y ves el núcleo blanco y fibroso, probablemente la piña sea demasiado joven para plantar. La piña fresca suele venderse en latas, que pueden utilizarse para plantar nuevos árboles.
¿Cómo se seleccionan y almacenan las piñas frescas?
Las piñas frescas se seleccionan en función de su peso, textura y calidad general. Es importante que no estén demasiado blandas, ya que esto indica que están demasiado maduras. La piel de la piña debe ser firme y no debe tener arrugas ni manchas. Las espinas de la parte superior de la piña deben ser de color marrón dorado, no verdes. Las piñas frescas suelen almacenarse en una combinación de gas etileno, dióxido de carbono y silicato de etilo. La producción de etileno se utiliza para acelerar el proceso de maduración y el silicato de etilo ayuda a prevenir el crecimiento de hongos. Las piñas frescas deben conservarse a temperatura ambiente y utilizarse en los cinco días siguientes a su recolección.
¿Se puede hacer pan o pastel con piña?
Aunque no es posible hacer un pan o un pastel sólo con piña, las piñas pueden añadirse a cualquier receta de repostería. Se pueden sustituir por cualquier otro tipo de fruta tropical, como mangos o papayas. El truco es añadir la piña al final de la receta y asegurarse de no procesarla en exceso, ya que eso liberaría las enzimas de la fruta y haría que el pastel o el pan quedaran demasiado húmedos. También puedes preparar un rápido jarabe de piña casero para rociar el pan o las tortitas. Para ello, pon una cacerola pequeña con agua a hervir, añade la corteza y el corazón de una piña fresca y baja el fuego. Cueza a fuego lento durante 30 minutos, luego cuele el sirope en un cazo y déjelo enfriar. Puede guardar el sirope en la nevera hasta un mes.
Resumen
La piña es una de las frutas más singulares y deliciosas del planeta y se disfruta desde hace miles de años. Aunque mucha gente piensa que la piña es la fruta, en realidad crece en la planta que se llama planta de la piña. La planta de la piña produce flores que se convierten en la fruta de la piña, y la parte superior de la fruta de la piña son las hojas verdes. Las piñas son originarias de Sudamérica, pero también se cultivan en regiones tropicales de todo el mundo. Cuando compres una piña, querrás que sea dulce, firme y de color amarillo dorado. La fruta debe oler un poco a ron y no debe estar ni demasiado blanda ni demasiado dura. Si comes una piña fresca, puedes añadir un poco de zumo de limón para evitar que se dore. Las piñas se pueden comer de muchas maneras, y también son excelentes en los postres. También son una excelente fuente de vitaminas, minerales y fibra.